近きを以て遠きを知る

ことわざ「近きを以て遠きを知る」の意味・読み方を解説します。

言葉近きを以て遠きを知る
読み方ちかきをもってとおきをしる
意味手もとにある身近な物事をていねいに調べていけば、それを足場に、全体のありさまや、はるか昔、ずっと先のことまで見通せるということ。「以て」は「~によって」「~をもとにして」というほどの意味である。
荀子(中国、戦国時代の思想家)の書物に見える句。荀子は、大むかしの聖王(すぐれた徳で国を治めた王)たちの政治を知りたいなら、記録が今もはっきり残っている新しい時代の王のやり方を詳しく見ればよいと論じた。その結びで、近くのものによって遠くを知り、一つによって多くを知り、かすかなものからはっきりしたものを知る、と三つを並べて述べた。見出しの言葉は、その一つめに当たる。
荀子の同じ文で、これに続けて書かれているのが一を以て万を知るである。また、一を聞いて十を知るも、小さな手がかりから全体をつかむ点で、この言葉に近い。
例文商店街を通る客の数を毎日数えていた彼は、やがて町全体の景気の行方まで見事に言い当てた。まさしく近きを以て遠きを知るの好例である。
出典『荀子』非相
場面考える / 本質を見抜く
使用漢字近 / 以 / 遠 / 知

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