蟷螂、蟬を窺う

ことわざ「蟷螂、蟬を窺う」の意味・読み方・異形などを解説します。

言葉蟷螂、蟬を窺う
読み方とうろう、せみをうかがう
意味目先の獲物に気を取られた者は、背後に忍び寄る危うさにまで気が回らない。その愚かさを、虫と鳥の話に託した句。だれかを狙う当人も、実はまた別の者から狙われている場合がある、という教えも含む。
「蟷螂」は昆虫のかまきり。話のもとは、前漢の劉向がまとめた『説苑』に見える逸話で、楚へ攻め入るのを呉の王にやめさせようと、王の身近にいた少年が語ったたとえ話である。庭の木にとまった蟬は、高い枝で露をすすって鳴くばかりで、うしろから迫るかまきりを知らない。かまきりは身を縮めて蟬に飛びかかろうとするが、すぐそばの雀に気づかない。雀は首を伸ばしてかまきりをついばもうとするが、木の下で少年がはじき弓に玉をこめて待ち構えていることまでは頭にない。三つとも前にある利益を急いで追うあまり、後ろの災難を顧みない、と少年は話した。王はこれを聞き入れて、出兵を取りやめたという。
「蟷螂の斧」という句もかまきりが主役だが、そちらでは非力な者が身のほどを知らずに強敵へ挑むことをいう。
例文隣の店から客を奪う手ばかり練っていたら、その間に大手のチェーン店が近所に進出してきて、二店とも客を取られる羽目になった。蟷螂、蟬を窺うそのものの結末だった。
出典『説苑』正諫
異形 蟷螂蟬を取らんと欲して黄雀の其の傍らに在るを知らず(とうろうせみをとらんとほっしてこうじゃくのそのかたわらにあるをしらず)
場面危険 / 虫 / 目先の利益にとらわれる
使用漢字蟷 / 螂 / 蟬 / 窺 / 取 / 欲 / 黄 / 雀 / 其 / 傍 / 在 / 知

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